文 |《中國科學(xué)報(bào)》記者 李晨陽
2022年9月28日，香港科學(xué)院創(chuàng)院院士、香港中文大學(xué)教授盧煜明獲得拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎。獲獎理由是：在母體血液中發(fā)現(xiàn)胎兒DNA，從而對唐氏綜合癥進(jìn)行無創(chuàng)產(chǎn)前檢測。這項(xiàng)技術(shù)已在全球范圍被廣泛應(yīng)用，每年約有1000多萬孕婦接受這項(xiàng)測試。
(資料圖片僅供參考)
至此，盧煜明已經(jīng)集齊了3大有著“諾獎風(fēng)向標(biāo)”之稱的國際獎項(xiàng)：湯森路透引文桂冠獎（化學(xué)）、科學(xué)突破獎–生命科學(xué)獎、拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎。在此之前，他還曾獲得對標(biāo)諾貝爾獎設(shè)立的中國民間科學(xué)大獎——未來科學(xué)大獎生命科學(xué)獎。
這些成就讓盧煜明成為當(dāng)前最受關(guān)注的中國科學(xué)家之一。
10月23日，未來科學(xué)大獎首度攜手香港科學(xué)院，共同舉辦的“香港論壇•科學(xué)建未來”國際前沿科學(xué)論壇圓滿落幕。作為未來科學(xué)大獎的首屆獲獎人，盧煜明在此次活動上作了題為《大小形狀各異的血漿游離DNA分子主旨報(bào)告》，并擔(dān)任生命科學(xué)討論環(huán)節(jié)的主持嘉賓。
近日，盧煜明接受了《中國科學(xué)報(bào)》專訪。
盧煜明
《中國科學(xué)報(bào)》：近期您榮獲拉斯克獎的消息，在學(xué)界備受關(guān)注。請問對您來說，這次獲獎意味著什么呢？
盧煜明：獲獎當(dāng)然非常開心。早在我還是學(xué)生的時候，就已經(jīng)知道拉斯克獎了。這個獎成立70多年來，頒發(fā)給很多優(yōu)秀的科學(xué)家，其中很多都是我的科研榜樣。
值得一提的是兩位前輩：簡悅威教授，他也是出生于香港的科學(xué)家，曾致力于將重組DNA技術(shù)應(yīng)用于產(chǎn)前診斷；屠呦呦教授，她是第一位憑在中國完成的研究而獲得拉斯克獎的中國籍科學(xué)家。能夠追隨他們的步伐，讓我感到非常榮幸。
《中國科學(xué)報(bào)》：您獲得的多個獎項(xiàng)都有“諾獎風(fēng)向標(biāo)”之稱，因此很多人認(rèn)為您是“諾獎熱門人選”。您怎么看待這些來自外界的期待？
盧煜明：對科學(xué)家來說，獲什么獎不是我們能決定的，我們唯一可以做的事，是盡可能做出一些具有長期價值的工作?？茖W(xué)是根本，獲獎不過是錦上添花。所以我也不會去想那么多。
《中國科學(xué)報(bào)》：您認(rèn)為各大獎項(xiàng)為何如此青睞無創(chuàng)產(chǎn)前檢測這項(xiàng)工作呢？
盧煜明：這些都是大獎委員會的決定，我當(dāng)然無法洞悉他們的想法。如果從科學(xué)本身來看，無創(chuàng)產(chǎn)前檢測這個工作分為兩個部分：一部分是基礎(chǔ)研究，發(fā)現(xiàn)孕婦血液里有胎兒的DNA；另外則是轉(zhuǎn)化研究，怎么把這個科學(xué)發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為成熟的無創(chuàng)產(chǎn)檢平臺。
鉆研基因組學(xué)的科學(xué)家，都希望這門科學(xué)能為人類健康做些貢獻(xiàn)。無創(chuàng)產(chǎn)前檢測這項(xiàng)工作，恰恰證明這是可以做到的。
我的幸運(yùn)在于，很多時候，一個科學(xué)發(fā)現(xiàn)要過很久才能進(jìn)入應(yīng)用，但我們的進(jìn)展相對比較快。2011年1月，我們發(fā)布了世界上第一個無創(chuàng)產(chǎn)前檢測技術(shù)的大型臨床試驗(yàn)結(jié)果，不到10個月這個技術(shù)就推向市場了。更幸運(yùn)的是，我們最開始想準(zhǔn)確率能超過80%就已經(jīng)很好了，沒想到它的準(zhǔn)確率能超過99%。此外，這項(xiàng)技術(shù)不僅能用在產(chǎn)檢上，也可以用在癌癥診斷等重要領(lǐng)域，這可能也是它備受關(guān)注的原因。
《中國科學(xué)報(bào)》：在那之后，您還做了哪些重要工作？向我們介紹一下您新近的成果吧。
盧煜明：也取得了有很多有趣的，從前不能夠想象的結(jié)果。比如說我們過往認(rèn)為血漿里邊的DNA通常是很短的，但2021年我們發(fā)現(xiàn)，在孕婦血漿中還存在大量長片段的胎兒游離DNA。就好比從幾十個字的短消息，發(fā)展到可以在微信上發(fā)送Word文檔。有了更豐富的信息，我們未來做產(chǎn)前或癌癥篩查等研究，就會更加準(zhǔn)確。
這是很有意思的一個發(fā)現(xiàn)，很可能意味著一個新的領(lǐng)域。
《中國科學(xué)報(bào)》：拋開外界賦予您的種種光環(huán)，您對自己的期待是什么樣的？
盧煜明：我現(xiàn)在有一半的工作時間用在癌癥研究上。如果在我退休的時候，可以把癌癥這個頭號殺手對人類的威脅降低一點(diǎn)點(diǎn)，那將是我職業(yè)生涯最好的禮物。
癌癥研究比產(chǎn)前檢測要難很多。因?yàn)槿祟惖膽言惺且粋€很有規(guī)律的過程，我們知道一些疾病在人類的第幾號染色體上，也知道懷孕幾周會伴隨哪些現(xiàn)象。但癌癥是千變?nèi)f化的，個體差異也很大，所以做起來比較困難。但這些年我們也取得了很多好的成果，未來還要在檢測篩查的準(zhǔn)確率上多努努力。
《中國科學(xué)報(bào)》：您最開心的事情和最遺憾的事情分別是什么呢？
盧煜明：最開心的是把自己最初一個很抽象的想法，轉(zhuǎn)化成一個真正可以幫助人的技術(shù)。我最開始是想要在母親的血液里尋找胎兒的細(xì)胞，但是找了8年，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞的濃度就是不夠。1997年我回到香港中文大學(xué)，就想從頭來過，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)在孕婦血漿里有很多的胎兒DNA在細(xì)胞外浮游時，那一刻的感覺是非常驚喜的。
就好像去銀行取錢，一直想要打開保險(xiǎn)箱，沒想到錢根本不在箱子里，就放在外面，到處都是。最明顯的地方，原來才是最難找的地方。
最遺憾的話，是我太太這幾年的身體不是很好，她患上了阿爾茲海默病。所以我現(xiàn)在不管得到多么大的榮譽(yù)，都無法跟她分享了。要知道她從前也是一位科學(xué)家，過去多年，她也一直都在鼓勵和支持我。
就覺得，世事古難全吧。
《中國科學(xué)報(bào)》：您用杰出的科研工作，幫助了許許多多的產(chǎn)婦和家庭，我們也衷心希望科學(xué)家們能在阿爾茲海默病上能盡快取得突破，幫助您和您的太太。能不能也請您分享一些經(jīng)驗(yàn)，科學(xué)家如何才能取得突破性的成就呢？
盧煜明：定好一個方向是最重要的。這個方向不能太大太籠統(tǒng)，也不能太小太瑣碎。這個方向應(yīng)該是你鉆研20、30年下去，能夠做出一些世界此前從未見過的東西。
在追尋這個方向的過程中，你可能會關(guān)注每天實(shí)驗(yàn)的具體細(xì)節(jié)。但千萬不要忘記自己整個科研計(jì)劃的大方向。英語里有句話叫“miss the forest for the trees（只見樹木不見森林） ”，就像我最初在血漿里尋找胎兒細(xì)胞，這個方向本身就是錯的，無論細(xì)節(jié)做得再好都無法改變。所以不要光是埋頭看著那些小東西，要時常抬起頭來，看看整個大環(huán)境，看看自己有沒有迷失了方向。如果發(fā)現(xiàn)了錯誤，就要勇敢地及時改正。
《中國科學(xué)報(bào)》：據(jù)說您的科研靈感曾經(jīng)來自于哈利波特，來自于泡面。您有沒有一些訣竅可以和大家分享：究竟怎么才能獲得靈感？
盧煜明：這些小故事其實(shí)就是說明，做科學(xué)家也需要有生活。你要有家庭生活，要有業(yè)余愛好，要有一些休閑時間。要試著放松下來，享受生活和科研的過程，這樣會給自己帶來一些想象不到的機(jī)遇。
而且任何一個科學(xué)家都不可能獨(dú)立做完所有的事情，當(dāng)你有一個很好的團(tuán)隊(duì)，大家一起合作，每個人的工作和生活就都有可能得到平衡。
《中國科學(xué)報(bào)》：對此次“香港論壇.科學(xué)建未來”論壇活動，您是如何看待的呢？
盧煜明：我曾經(jīng)到北京參加過未來科學(xué)大獎的活動，參與者對科學(xué)表現(xiàn)出很大的熱情。我想如果我是一個年輕的科研人員，可能會像身體中有電流流過一樣，非常興奮，熱切地想要去做一些好的科學(xué)。我們希望把這種氣氛帶到香港來，對香港的年輕科學(xué)家和學(xué)生來講，將是非常難得的機(jī)會。
這次論壇上，有8位“未來科學(xué)大獎”獲獎人出席，這些不同文化背景、不同學(xué)習(xí)經(jīng)歷、不同研究方向的優(yōu)秀科學(xué)家們一起，會擦出很多火花。
年輕科學(xué)家們也很令人驚喜，我個人對西湖大學(xué)朱聽教授的工作非常感興趣。我從未想象過一個人可以構(gòu)建出一個與天然生物分子手性相反的“鏡像生物學(xué)系統(tǒng)”，這是非常富有想象力的。
《中國科學(xué)報(bào)》：我們相信有很多年輕的科研工作者在關(guān)注您的訪談，也在關(guān)注這個論壇。請您對他們說幾句話吧。
盧煜明：熱愛科學(xué)的年輕人，在這個時代是非常幸運(yùn)的。我們現(xiàn)有的科研資源、技術(shù)儲備是人類歷史上最好的。因此，如果你真的對科學(xué)感興趣，now，join us！
10月23日，“香港論壇·科學(xué)建未來”國際前沿科學(xué)論壇在香港科學(xué)園高錕會議中心圓滿結(jié)束。
包括8位“未來科學(xué)大獎”獲獎人在內(nèi)的20余位海內(nèi)外知名科學(xué)家擔(dān)任主講嘉賓及對話嘉賓。論壇聚焦“生命科學(xué)”、“物質(zhì)科學(xué)”和“數(shù)學(xué)與計(jì)算機(jī)科學(xué)”三大領(lǐng)域，分享最新的科研突破，探討科學(xué)如何塑造人類的未來。他們與香港現(xiàn)場約240位來自粵港澳大灣區(qū)的嘉賓展開了深度交流和研討，南方科技大學(xué)等單位的專家同步參與研討。
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