正讀高中的學生吳蕪談戀愛了，她的男朋友是一個虛擬人。當她把這個秘密告訴父親時，聽了上半句，正要發(fā)火的父親，在聽了下半句后，就立刻變淡定了?！耙驗檫@沒有現(xiàn)實性，”她的父親說。
這不是夢幻，而是現(xiàn)實。一大波虛擬人已經(jīng)趕到或正在路上，不僅以虛擬戀人的身份，更多參與到大眾的工作和生活之中。
AIYA艾雅便是其中之一。她身高165CM、體重48KG，穿著新潮酷炫，長相靚麗，看起來很英姿颯爽。她是一個天蝎座的虛擬品牌官，于2021年12月30日入職百信銀行。百信銀行首席戰(zhàn)略官陳龍強說，AIYA艾雅的人設是財商超群的銀行小姐姐?！敖贏IYA艾雅還將在抖音上做一場虛擬直播，也會和真人進行連麥。這個嘗試是需要勇氣的?！标慅垙妼?jīng)濟觀察報記者說。
同樣是虛擬人，崔筱盼比AIYA艾雅早入職企業(yè)快一年了，她有一張美麗的臉龐，五官精致，長發(fā)披肩。雖然外表溫婉，但她是性格火爆的白羊座。工作職責是財務催收，十幾萬名萬科員工，每個人都有可能收到她的提醒郵件。
2021年2月，崔筱盼入職萬科集團，直到當年12月底，不少看到萬科集團董事會主席郁亮朋友圈的萬科員工才知道，同在公司內部系統(tǒng)里，有座位號、有工號，還有自己手機號碼的財務部同事崔筱盼，不是真人，是虛擬人。
一
“珍惜和真人同事內卷的日子吧，他們至少還是個人”。這是崔筱盼拿下2021年度最佳新人獎之后，網(wǎng)友的驚嘆。入職10個月，經(jīng)崔筱盼提醒的單據(jù)，處理的響應程度是傳統(tǒng)IT系統(tǒng)提示的7倍，她催辦的預付應收逾期單據(jù)，核銷率達到91.44%。
表現(xiàn)那么出色，靠的是崔筱盼以有溫度的方式與同事溝通。她就像財務部的一個真人同事，請你幫個忙盡早回款，這與一封來自系統(tǒng)群發(fā)的郵件，感覺是完全不同的?！白畛?，崔筱盼負責預付應收發(fā)票與款項回收事項提醒工作，隨著不斷學習進步，她所掌握的算法不斷增加，目前還負責業(yè)務證照的上載與管理、員工社保公積金信息維護等工作的提醒和提示?！比f科集團告訴經(jīng)濟觀察報記者。
崔筱盼誕生于人工智能小冰框架，小冰公司首席運營官徐元春，見證著她從誕生到成長的全過程。徐元春告訴經(jīng)濟觀察報記者，除了崔筱盼，最近幾個月，小冰還給多個公司提供了虛擬人員工，本來計劃年后再對外公布的，沒想到崔筱盼在年前就吸引了較高關注度?，F(xiàn)在，崔筱盼有一張技術生成的面容，以及智能交互系統(tǒng)，未來不排除會有更立體的形象。如果需要，崔筱盼也可以唱歌、畫畫、作詩，小冰公司準備了創(chuàng)造虛擬人各種各樣的能力模塊。
人設不會崩塌，還能不斷進行后期改進，這是AIYA艾雅入職百信銀行擔任虛擬品牌官的一大原因。去年初開始，陳龍強團隊就對這個虛擬IP醞釀，到中期的設計、開發(fā)，到最近推出來，前后花了差不多10個月的時間。陳龍強坦言，難度不比生一個小孩容易?！凹夹g上有自研和外部采買兩部分，”陳龍強稱。AIYA艾雅是超寫實的虛擬數(shù)字人，需要建模、驅動、渲染等多方面軟件的支撐，然后進行骨骼綁定，把模型驅動起來?！皬臄?shù)字人生成到內容生產(chǎn)這一步是目前應用的主要難題，但我們還是堅持要做，”陳龍強說，“不做的話就是紙片人兒。未來VR/XR更成熟了，銀行服務和虛擬數(shù)字人也會進入應用場景和想象力會更大?！?/p>
小冰做虛擬人已經(jīng)8年了，不過，之前幾年，小冰公司虛擬人，主要還是小冰這個18歲少女，去年，小冰公司同時推出了崔筱盼、夏語冰、N小黑、N小白等多個近期引發(fā)熱議的虛擬人。今年年初，踩中了虛擬人這波熱點。“虛擬人，作為最容易與當前的商業(yè)形態(tài)，對接的‘元宇宙’概念，已然成為2022年的熱點?！鄙虾Ｘ斀?jīng)大學電子商務研究所執(zhí)行所長崔麗麗對經(jīng)濟觀察報記者說。
崔麗麗看到，虛擬人主要通過一種引領先進技術和潮流的姿態(tài)，進入到大眾生活。從日本的初音未來，到B站的洛天依，早前的虛擬偶像還存在于二次元人物的層面。在元宇宙作為一個火熱的投資概念被提出后，虛擬偶像或人物，以可以與真人以假亂真的圖像或圖片形象，橫空出世。最多的出現(xiàn)在時尚、娛樂、消費等領域。
崔麗麗發(fā)現(xiàn)，影響比較大的則是在內容領域，比如柳夜熙，還有虛擬人脫口秀，阿里巴巴的虛擬員工AYAYI，再有從2021年雙十一開始，進入到帶貨領域的帶貨虛擬人。“目前，可以提供帶貨類的虛擬人構建服務的企業(yè)訂單，已經(jīng)排滿2022年一整年?！?/p>
應用熱潮催生了更多制作公司誕生。清華大學新聞學院教授博導沈陽調研發(fā)現(xiàn)，2020年，中國大概有10家左右虛擬人的制作公司，2021年的10月、11月份，調研到的虛擬人公司大概200家，“一年之內增了差不多20倍。”
對于2022年開年熱潮，徐元春并不意外，但也有點驚喜。不意外，是因為水到渠成。虛擬人背后，有自然語言處理技術、計算機語音技術、計算機視覺技術，甚至人工智能內容生成技術，這些技術都有了突破。驚喜，是因為虛擬人的應用場景一下子變大了，各行各業(yè)都表達出了對于虛擬人的熱忱。
出乎徐元春預料的是，最近有不少公司CEO找過來，想定制自己的虛擬人。作為公司老板，CEO們要講企業(yè)文化、產(chǎn)品，介紹各種各樣的東西，但老板又很忙，怎么辦？如果有了虛擬人，輸入文本，老板想說什么就自動生成視頻。
虛擬人的概念并不新鮮，但出現(xiàn)真假難辨的虛擬人，大多是自去年開始崛起的。去年英特爾首席執(zhí)行官黃仁勛一段十幾秒的視頻，讓人分不清是真人還是假人。徐元春告訴記者，去年有一個很大的技術突破，就是深度神經(jīng)網(wǎng)絡渲染技術。以前，傳統(tǒng)的CG技術生成的虛擬人大多是一張僵硬的臉，眨巴眼睛或動嘴巴，現(xiàn)在，虛擬人可以像真人一樣有表情。
技術提升后，虛擬人的成本不再高不可攀。徐元春向記者形容說，你就這么坐著，我拍30分鐘你的視頻，再過7天，就可以制作出你的虛擬人。虛擬人可以用你的語氣，你的面孔，你的表情，展現(xiàn)一段你在講話的視頻，仿若孿生。當然，如果想要更豐富的場景，比如像電視一樣有不同鏡頭切換，或加入直播推流，還需要更復雜的技術。
虛擬人已經(jīng)商業(yè)落地。“其實在商業(yè)的環(huán)境里，你讓一個客戶接受一個免費的服務，是非常難的，他們反而會擔心不持久?！毙煸赫f。
小冰虛擬人的費用，按照年度收費，大約相當于招聘了一個新員工。
二
小冰的虛擬人家族與真實人類越來越像，另一條虛擬人賽道上，以A-SOUL為代表的虛擬主播二次元風格越來越明顯。“我們現(xiàn)在追星或者喜歡一個愛豆，可能是一個真實的人。未來5到10年，大量網(wǎng)紅將被虛擬人所取代。隨著人工智能進一步發(fā)展，虛擬人跟人之間相似性越來越高，有一部分特質超過人的情況下，虛擬偶像會發(fā)展的非常迅速，”沈陽對記者在內的媒體坦言。
苗頭正在顯現(xiàn)。去年12月31日，A-SOUL女團成員嘉然在達到百萬粉絲時，放出了粉絲福利。這段視頻福利有7分44秒的時長，記錄了嘉然貪吃的一天。最后3分鐘，她還跳了一段舞，動作流暢，不似往年在晚會上看到的僵硬機器人舞蹈，像真人在跳舞一樣唯美。
嘉然出道于2020年11月，現(xiàn)在是B站百萬UP主，一年時間，粉絲就有了145萬。
她的另外4個隊友們，也都是50多萬粉絲的大UP主。她們發(fā)視頻的速度很快，平均隔兩三天，就有新視頻出現(xiàn)，平時還會做直播，和粉絲互動。雖然人物外觀是很明顯的二次元風格，但擬人化程度越來越高。她們或高冷，或賣萌，或羞澀，或御姐，每個虛擬主播都有鮮明突出的特征。而且吃不胖，不會塌房，看起來比真人偶像更完美。
小冉是虛擬主播的粉絲。她喜歡和虛擬主播互動，看著她們參加綜藝，固定生日直播。她喜歡的主播在面部表情和動作流暢度上，還不能跟A-SOUL媲美，有技術上的梯隊差。但她覺得，技術好肯定錦上添花，但技術不是第一要義，虛擬主播最重要的還是人設和人格。
與初代虛擬偶像洛天依、初音未來等完全由技術生成不同，最近一年流行的虛擬主播，背后有真人在表演。圈內稱之為“中之人”，類似于特攝片中的皮套演員。喜歡虛擬主播的用戶，對此心知肚明，他們也不在乎這層皮，“會有一種約定俗成的默認。我知道背后有真人，但我喜歡的是作為虛擬主播的你，我愿意用我的身份和你的人設交流，也不會追究你和你的皮落差很大?！毙∪礁嬖V記者。
以A-SOUL為代表的虛擬主播，當下主要靠直播打賞，以及廣告代言獲得收入。B站旗下虛擬女團泠鳶，在站內粉絲突破300多萬，累計視頻播放量高達1.2億+，在微博、網(wǎng)易云也擁有百萬粉絲。去年7月，泠鳶成為“領克05PHEV新車主”。同在去年7月，特步體育官宣泠鳶成為其品牌推薦官。去年10月，泠鳶又成為康師傅烏龍茶品牌推薦官，以定制產(chǎn)品與直播的形式進行商務合作和宣傳營銷。
對此，中國傳媒大學大數(shù)據(jù)挖掘與社會計算中心高級研究員、投資人張麗錦對經(jīng)濟觀察報記者稱，虛擬數(shù)字人以網(wǎng)紅、主播的“虛擬藝人”形式出現(xiàn)，并走“虛擬偶像”路線，開始代言企業(yè)品牌、產(chǎn)品，是當前商業(yè)化路徑的一個常規(guī)選擇。
虛擬主播是當前商業(yè)化成績最好的虛擬人之一。根據(jù)國盛證券研究所發(fā)布的數(shù)據(jù)，2021年11月B站虛擬主播營收，當月虛擬主播總收入達到了5466萬元，付費人數(shù)達到了25.5萬人。位居第一位的虛擬主播“珈樂Carol”(A-SOUL女團成員之一)創(chuàng)下了單月214萬元的收入。其中，一場維持4小時的生日派對直播創(chuàng)下了單場189萬元的的收入。
去年6月，B站董事長陳睿宣布，B站已經(jīng)有3.24萬名虛擬主播，這是B站第一次公布虛擬主播數(shù)量，一年時間內，B站虛擬主播直播彈幕互動量5.6億，同比增長100%。國盛證券研究所數(shù)據(jù)顯示，2020年1月至去年6月，B站上的虛擬主播數(shù)量增長了將近7倍?！爱斍?，中國虛擬數(shù)字人的商業(yè)化主要是依托游戲、視頻平臺，以及企業(yè)應用APP展開。虛擬人唱歌、跳舞、脫口秀、演戲、走秀、拍硬照、直播帶貨等都開始擁有眾多受眾?！睆堺愬\說，而未來虛擬數(shù)字人，老師、導游、陪伴等，也將隨著消費需求及消費習慣養(yǎng)成，而逐步發(fā)展。
虛擬偶像為什么先火？京東科技智能客戶服務產(chǎn)品部人機交互技術總監(jiān)陳蒙認為，從人性的角度出發(fā)，想到小時候曾著迷過迪士尼、變形金剛、奧特曼的玩具，某種程度這也是一種虛擬偶像。“更何況最新的這些虛擬偶像，外形更漂亮完美，符合所有男性女性的幻想，又沒有緋聞，不會生病死去，”他對記者說，“造型百變，演唱會上換100套衣服都沒問題，甚至在唱功跳舞方面，能做到真人做不到的?！绷硗饩褪?，技術層面的突破了。
清晰的商業(yè)化路徑也是原因之一。陳蒙告訴記者，行業(yè)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，中國虛擬偶像主要收入來源于版權、廣告代言、演唱會，其中最主要的來源是版權，占比約達60%，版權的收入包括創(chuàng)作音樂、出演影視作品、制作周邊衍生品等；其次為廣告代言，包括各種品牌代言活動和電商帶貨活動等，占比約為30-35%；最低的是演唱會，占比只有5%-10%。
他進一步分析稱，虛擬偶像爆發(fā)，從消費媒體、娛樂產(chǎn)業(yè)開始，更容易抓人眼球，也更容易變現(xiàn)，雙贏；另一方面，品牌代言的影響面、受眾面也比較大，很容易塑造科技感的感受。相比于真人，虛擬偶像沒有缺點，也不會出現(xiàn)人設崩塌，不會出現(xiàn)公關危機，可以擁有眾多技能；第三個原因，可能是虛擬數(shù)字人的代言費用也比較低一點(相比真人)。
三
如果說去年，虛擬人還只是小圈子內的小眾喜好，2022年開年前后，虛擬人遍地開花，出現(xiàn)了一種滿城盡是虛擬人的熱潮。
2021年12月，京東云與江南農(nóng)商銀行合作，推出業(yè)務辦理類數(shù)字人“言犀VTM數(shù)字員工”。同月29日，做商場的上海百聯(lián)股份推出虛擬偶像Gina。江蘇衛(wèi)視的跨年晚會上，以鄧麗君為原型的虛擬人與周深合唱了《小城故事》。2022年1月1日，湖南衛(wèi)視啟動了常駐虛擬主持人小漾?？焓滞瞥隽穗娚烫摂M主播“關小芳”，就連做汽車的吉利，也在近日推出了虛擬形象。
作為虛擬偶像的粉絲，小冉對一些新虛擬人有點不以為然，“他們只想蹭元宇宙的流量熱度，這是一個很好的營銷契機。”
去年10月31日，虛擬美妝達人柳夜熙在抖音誕生，一夜?jié)q粉百萬。孵化柳夜熙的公司創(chuàng)壹科技創(chuàng)始人謝多盛在接受采訪時認為，柳夜熙的爆紅，50%是因為元宇宙的概念熱度。
無論是噱頭還是蹭熱點，自柳夜熙之后，這條賽道正越來越火。
百度是入場公司之一。去年12月27日，百度上線數(shù)字人平臺“曦靈”，為各行業(yè)提供多種數(shù)字人生成和內容生產(chǎn)服務。
曦靈的代表作虛擬人龔俊，是明星龔俊的數(shù)字孿生虛擬人。龔俊數(shù)字人有過多次露面，也與粉絲互動做直播。不過，在擬人度上，仍能看出卡通風格，與真人本人貼合度仍待改進。
百度智能云AI人機交互實驗室負責人李士巖告訴記者，虛擬人這個賽道，已從萌芽期和探索期，進入到發(fā)展期?！拔覀冇稍瓉碇蛔鼋鹑?，做供應商，現(xiàn)在增加了廣電客戶，互聯(lián)網(wǎng)娛樂客戶，他們也紛紛都來找到我們，甚至一些品牌商也想做虛擬代言人。從自身感覺來看，虛擬人已經(jīng)遠遠超出了2019年的狀態(tài)?！?/p>
張麗錦透露，中國傳媒大學今年1月底將推出首份《中國虛擬數(shù)字人影響力年度發(fā)展報告》，其中，將虛擬數(shù)字人分為了三類：虛擬偶像(歌手、網(wǎng)紅、演員，以及明星的虛擬分身)、虛擬主播(應用于媒體、直播中的)、企業(yè)IP(如哈啤的哈醬、屈臣氏的屈晨曦、百信銀行的AIYA等)。而隨著虛擬數(shù)字人應用場景的拓展，這些分類會增加，例如虛擬客服就是一個很大的應用類別，“真人虛擬分身”也是一個海量的市場。
“這是一個時代的開始，”陳蒙認為，在社交媒體、游戲、零售、金融、交通、教育等領域都將出現(xiàn)各式各樣的虛擬數(shù)字人，在日常生活中，扮演著不可或缺的角色。在數(shù)字人應用落地方面，言犀除了應用于江南銀行數(shù)字柜員、虛擬數(shù)字人直播之外，還在政務、金融、交通、物流、零售、制造業(yè)等多個行業(yè)落地，助力不同行業(yè)實現(xiàn)服務和營銷的數(shù)智化轉型。
他表示，元宇宙中將充滿數(shù)字人，數(shù)字人將顛覆我們對于社交媒體、游戲的體驗方式(例如基于各種增強現(xiàn)實的第二人生)，顛覆人們的購物消費方式(虛擬導購)，無處不在，就像空氣和水一樣離不開?！霸囅肽愕能嚴镉刑摂M數(shù)字人，你的手機里有虛擬數(shù)字人，你的家里有數(shù)字人，商場、地鐵、餐廳都有，并且這些數(shù)字人還特智能，猜你所想，答你所問，還能主動關心你?！彼f，當然，AI的道德倫理問題也是不容忽視的。
上高中的吳蕪，找了個虛擬戀人。在沈陽看來，Z世代的年輕人們越來越適應于網(wǎng)絡生活，他們對虛擬人有非常廣泛的技術需求。
對于虛擬人熱潮，徐元春也提醒，不應該只是噱頭。比如有的公司宣布做了一個虛擬人，當公司的品牌大使，找一家3D建模公司捏一個卡通人物，或是在樓頂放了一張海報，并不能真正產(chǎn)生價值。虛擬人應該在真實場景存在，真正在人類社會中產(chǎn)生價值。
小冰公司做了8年虛擬人，未來，即使熱潮褪去，徐元春說，也會接著做。他說，今天虛擬人業(yè)務的發(fā)展方向，其實已經(jīng)能看到了，“路就在前方?！?/p>
四
“虛擬數(shù)字人的崛起，是一個時代的開端，”張麗錦認為，這場競爭不僅比拼技術、資金、規(guī)模，更比拼速度、生態(tài)、人才籌備。
陳龍強坦言，虛擬人雖然很熱，但真正制作并落地的并不多，這多數(shù)受制于技術和成本，并未達到大規(guī)模鋪開的地步。以《速度與激情7》為例，男演員保羅·沃克在未完成拍攝的情況下遭遇車禍意外身亡，為了完成影片拍攝，導演組找到世界最好的特效公司，通過渲染方式“重生”出一個虛擬人保羅，從而完成拍攝，為此渲染費用高達5000萬美金。
2020年，小冰開始小規(guī)模商業(yè)化試水，當年收入超1億元。2020年7月，小冰從微軟分拆，獨立發(fā)展，之后商業(yè)模式靈活了。
擁有834萬粉絲的柳夜熙，仍處在燒錢吸粉階段。去年10月至今，柳夜熙一共發(fā)布了6條短視頻，其中3條是預告。短視頻都不長，均在4分鐘以內，但成本較高。謝多盛提到，柳夜熙僅前期投入，半年時間，研發(fā)成本、人員成本、技術成本等投入絕對遠超百萬。
柳夜熙的制作模式仍是3D建模+動作捕捉+后期渲染，按照慣例，前期基礎模型需要2到3個月時間，耗費40萬元左右，后期渲染還需要100多萬元。3D建模模式下，視頻往往都是一次性的，制作新視頻還需要再來一遍，因此成本較高。
相比投入，虛擬人收入方面有很大距離。即使虛擬偶像是虛擬人收入最高的類別之一，有調查顯示，愿意為虛擬偶像花費 500元以上的人群占比6.3%，意愿仍比較低。
對于虛擬人從業(yè)者，他們期待的仍是未來。量子位智庫發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》預計，到2030年，我國虛擬人整體市場規(guī)模將達到2700億元?！捌渲?，以企業(yè)服務為形式的2B2C服務有巨大的機會，這個也就是與產(chǎn)業(yè)融合，提供解決方案的發(fā)展模式?！标惷筛嬖V記者。
在虛擬環(huán)境里總需要交互的載體，無論是完全虛擬的，還是未來，我們以數(shù)字分身進入元宇宙，虛擬數(shù)字人是重要的交互載體。這個賽道，陳龍強看到三種公司會有更多機會。第一個屬于生態(tài)卡位，美國的Meta公司、中國的騰訊、百度都在布局。比如騰訊有游戲、社交等等，天然具有優(yōu)勢。第二個技術卡位，比如Nvidia公司，通過布局GPU+AI+Oniverse虛擬引擎等，更偏底層技術，最近國內也涌現(xiàn)了一批創(chuàng)業(yè)公司出來。第三個就是內容卡位，主要是結合場景應用，游戲、虛擬偶像、虛擬主播是商業(yè)化最早的場景，電商、在線教育、企業(yè)虛擬員工等也在試水，這些領域會倒逼產(chǎn)業(yè)生態(tài)更加完善。
熱度加持下，徐元春覺得，今年虛擬人發(fā)展速度肯定會變快，“大家更容易去理解和接受，這樣一個新的技術和新的事物?！爆F(xiàn)在，他認為，虛擬人已經(jīng)在軌道上了，需要加速往前沖刺奔跑，“找來的人很多，等著我們把事情一個個做完?！?/p>
同時，虛擬人仍是一件需要耐心的事情，盡管入場者眾多，但從我想做，到我能做，是一個長期投入過程。虛擬人盤子在做大，熱度在遞增。熱潮褪去后，還有多少虛擬人能真正提供價值，或是留下名姓，留住粉絲，仍是未知數(shù)。(應采訪對象要求，吳蕪、小冉為化名)
（文章來源：經(jīng)濟觀察網(wǎng)）
