中新網(wǎng)北京3月17日電 (記者 孫自法)國際著名學術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇神經(jīng)科學論文，強調(diào)腦成像與行為關聯(lián)研究中樣本量的重要性稱，研究人員在分析了約5萬人的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，腦結(jié)構(gòu)和(或)功能與復雜行為關聯(lián)研究的樣本量需要達到數(shù)千人才能確保其結(jié)果可靠。
全腦關聯(lián)研究(BWAS)旨在利用磁共振成像(MRI)一類的腦成像數(shù)據(jù)，尋找腦結(jié)構(gòu)和(或)功能差異與認知和精神健康相關特征之間的關聯(lián)。這種關聯(lián)或能幫助我們預測或預防精神疾病，進一步理解人類的認知能力。然而，獲得磁共振成像數(shù)據(jù)的成本很高(約每小時1000美元)，這限制了全腦關聯(lián)研究的樣本大小(通常局限于25人左右)，使得研究很難獲得可重復的結(jié)果。
論文通訊作者、美國圣路易斯華盛頓大學醫(yī)學院斯科特·馬雷克(Scott Marek)和同事評估了樣本大小對全腦關聯(lián)研究可重復性的影響，他們通過對目前最大的三項神經(jīng)成像研究——青少年大腦認知發(fā)展研究(11874人)、人類連接組計劃(1200人)以及英國生物樣本庫(35735人)進行分析，揭示出全腦關聯(lián)研究從樣本量25人到樣本量逾3萬人的可靠性變化。
此次研究分析顯示，全腦關聯(lián)研究的樣本量較小會讓結(jié)果得到的效應幅度膨脹，還會得到不可重復的關聯(lián)。當樣本量達到幾千人時，可重復率開始上升，效應幅度的膨脹開始下降。論文作者指出，不同人口子樣本之間的變異性以及較小的關聯(lián)效應解釋了為何全腦關聯(lián)研究的可重復性一直很低，他們認為，任何樣本量偏小的全腦關聯(lián)研究在解讀結(jié)果時需要相對謹慎。
論文作者表示，為了改善全腦關聯(lián)研究的結(jié)果，今后可以制定要求數(shù)據(jù)匯總的強制共享政策，并重點關注腦結(jié)構(gòu)和功能與認知或精神健康特征之間最強的一些關聯(lián)。(完)
